Ciclo De Vida De Una Mariposa
Etapa de huevo o embrión
La etapa inicial del ciclo de vida de una mariposa ocurre
dentro de un huevo, cuando esta es solo un embrión. Los huevos son colocados
por las mariposas hembras en el suelo, sobre o debajo de las hojas de las
diferentes plantas nutricias que luego servirán de alimento a las pequeñas
larvas. El huevo de una mariposa es muy pequeño, desde 0.2 mm a 6 mm
aproximadamente, por lo que generalmente se necesita un microscopio para verlo
en detalle. La coloración del huevo, así como sus características estructurales,
ayudan a la identificación de las diferentes especies.
La función primordial del huevo es proteger al embrión de
mariposa hasta su eclosión, ya que a pesar de no haber nacido aún son
vulnerables a los depredadores y a las avispas parasitarias. La etapa embrionaria
puede durar varios días, en dependencia de si las condiciones ambientes son
favorables para el nacimiento de la larva o no. A medida de que se va acercando
el momento de eclosionar, el huevo comienza a verse cada vez más transparente,
siendo posible ver la larva en su interior. Una vez que la pequeña larva ha
logrado abrirse paso afuera de su refugio con sus diminutos dientes, se
alimenta de los restos de la cáscara vacía.
Etapa de larva
La larva es tan pequeña como el huevo al momento de su nacimiento.
A medida que comienza a alimentarse de su planta nutricia (hojas, tallos,
flores) u otras fuentes de alimentos, también empieza a engordar y a crecer,
siendo observable un cambio drástico. Su principal objetivo en esta etapa es
precisamente ese, alimentarse, crecer y adquirir la energía necesaria para
convertirse en un adulto. Una larva puede llegar a aumentar hasta 10 veces su
tamaño, por lo que necesitan mudar la piel que las protege varias veces antes
de llegar al final de la etapa
La apariencia de las larvas varía de una especie a otra,
siendo posible observar una amplia diversidad de colores, tamaños, texturas y
características anatómicas. De manera general todas poseen un cuerpo con tres
secciones divididas en cabeza, tórax y abdomen. En la cabeza se distinguen un
par de ojos simples, unas antenas y un aparato bucal con mandíbula, que es el
que le permite devorar todo tipo de material vegetal.
Etapa de pupa o crisálida
La pupa o crisálida es una de las etapas más especiales
porque es donde ocurre la verdadera metamorfosis de la mariposa. Esta es una
etapa pasiva en la que la oruga permanece completamente inmóvil y no se
alimenta. Una vez que la larva ha crecido lo suficiente y ha acumulado todas
las proteínas, grasas y energías que requiere para su transformación a mariposa
adulta, elige un lugar resguardado de sus principales depredadores para pupar.
Las estrategias para pupar difieren en dependencia de los
desafíos ambientales y la especie de la que se trate. Algunas orugas se cuelgan
boca abajo usando una red de hilos de seda, otras tejen una especie de cinturón
que las fija a una planta, y también están las que se envuelven dentro de una
hoja formando una especie de capullo, donde quedan totalmente ocultas.
La pupa o crisálida protege a la mariposa mientras ocurren
los diversos cambios metabólicos y morfológicos que darán origen al adulto. Se
desarrollan y maduran dentro de la pupa los pares de patas, antenas, las alas,
así como nuevos tejidos y órganos. La duración de la etapa es variable, puede
demorar algunas semanas o varios meses, en dependencia de si las condiciones
ambientales son propicias para que el adulto sobreviva o no.
Etapa de imago o mariposa adulta
La última etapa del ciclo de vida comienza cuando la
mariposa adulta lucha activamente por salir de la crisálida, convertida en un
insecto alado totalmente diferente. La mariposa emerge con las alas arrugadas y
frágiles, pero pasado unos minutos logra irrigar completamente sus alas, que se
endurecen y alcanzan su tamaño definitivo. Además en este tiempo debe activar
sus antenas y poner en forma la probóscide conocida como espiritrompa, que es
la que le permitirá succionar el néctar de las flores para sobrevivir en esta
etapa.
La principal labor de la mariposa en esta etapa final es
reproducirse y darle continuidad a su especie con nuevos descendientes. Es así
como comienzan a volar para encontrar una pareja adecuada con la cual
aparearse. Esta etapa puede durar semanas o meses en el caso de las especies de
mariposas más longevas.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario